Согласно выводам британских учёных из университета Рединга и Бристоля, динозавры начали вымирать задолго до падения на Землю гигантского метеорита.
По утверждению специалистов, популяция рептилий начала сокращаться примерно за 50 миллионов лет до того, как знаменитый астероид достиг Земли.
Об этом свидетельствуют результаты исследования, показавшего, что уже тогда новые виды появлялись реже, чем полностью исчезали старые.
По данным палеонтологов, особенно ярко эта тенденция прослеживается в отношении обладавших длинными шеями зауроподов — травоядных динозавров, таких как бронтозавр.
Согласно господствующему сегодня предположению, упавший метеорит поднял огромное облако пыли, из-за которого на поверхность планеты стало поступать меньше солнечного света. Это привело к уменьшению количества растительности, что, в свою очередь, привело к вымиранию крупных травоядных животных, а затем, по цепочке, и хищников.
Исследователи пока не готовы сказать, что именно, если не метеорит, первоначально привело к уменьшению численности динозавров. Однако палеонтологи полагают, что стоит обратить внимание на другие возможные предпосылки вымирания древних ящеров. Вероятно, одной из таких предпосылок могли стать естественные колебания климата.
Дмитрий СКРИПЧЕНКО
