Куркума — это многолетнее растение семейства имбирных. В ботанике называется как Curcuma longa L. — куркума длинная. По сути, куркума является корнем, который внешне не сильно отличается от имбиря, если бы не её яркий оранжевый цвет. Корневища и стебли куркумы содержат фитохимическое вещество куркумин, которое и придаёт куркуме блестящий неоновый жёлто-оранжевый цвет.
Эта целебная специя использовалась в течении многих столетий. Первые свидетельства её употребления были найдены в Египте в папирусе Эберса (прим.ред. древнеегипетский медицинский трактат, датированный 1500 г. до н.э.). Согласно исследованиям уже в 250 г. до н.э. куркума применялась в индийской аюрведической медицине. Позднее она распространилась в различные части Азии и стала широко использоваться в древней традиционной китайской травной медицине.
Европейская история куркумы началась с подмены в названии специи. Дело в том, что средневековые арабские купцы, привозя из Индии разнообразные прянности, зачастую подменяли куркумой более дорогой шафран, и для достоверности называли диковинный жёлтый порошок индийским шафраном. В итоге за куркумой также закрепилось арабское латинизированное наименование шафрана.
Остаётся неясным, использовали ли куркуму первоначально как специю для добавления в блюда или только лишь как целебную траву. Однако известно, что изначально древнеиндийская медицина использовала куркуму для лечения проблем с пищеварением, потому что согласно аюрведе, корни всех болезней — в пищеварительной системе.
За полезные свойства куркумы отвечают активные соединения куркуминоиды — их объем составляет 3% от общего веса растения [1]. Основным куркуминоидом, входящий в состав корня куркумы является куркумин (диферулоилметан). В США куркумин признан безопасным как пищевая добавка и как лекарственное средство.
Вот самые важные полезные свойства куркумина:
1. Снятие воспалений
Фитохимическое вещество куркумин является прекрасным противовоспалительным средством. Его даже сравнивают с некоторыми фармацевтическими препаратами, но, в отличие от них, у куркумина отсутствуют серьезные побочные эффекты. Куркумин блокирует NF-kB молекулу, которая проникает в ядра клеток и инициирует воспаление. Важный момент: ученые считают, что хронические воспаления — главная причина многих распространенных заболеваний. Сюда входят болезни сердца, метаболический синдром, болезнь Альцгеймера и различные дегенеративные состояния [2].
2. Антиоксидантные свойства
Окисление организма считается одним из механизмов, ускоряющих старение и провоцирующих болезни. В нём участвуют свободные радикалы, которые вступают в реакцию с органическими веществами — белками, жирными кислотами и ДНК. Антиоксиданты, такие как куркума, защищают организм от свободных радикалов [3]. Помимо этого, они повышают активность собственных антиоксидантных ферментов [4].
3. Улучшение работы мозга
До недавнего времени считалось, что нейроны со временем теряют способность делиться и размножаться. Однако теперь известно, что они способны образовывать новые связи и увеличиваться в количестве. Одна из основных причин этого процесса — нейротрофический фактор головного мозга (BDNF) — тип гормона роста. Многие известные заболевания, включая депрессию и болезнь Альцгеймера, связаны со снижением уровня этого гормона [5]. Куркумин в свою очередь повышает уровень гормона мозга BDNF, который увеличивает рост новых нейронов и борется с различными дегенеративными процессами.
4. Снижение риска сердечных заболеваний
Куркумин улучшает функцию эндотелия, выстилающего стенки кровеносных сосудов. Их разрушение провоцирует развитие сердечных заболеваний, сбои с давлением и ухудшение свертываемости крови. Исследования подтверждают, что куркумин работает как препарат аторвастатин — снижает концентрацию холестерина в плазме крови [6].
5. Снижение риска развития рака
Ученые доказали, что куркума влияет на рост, развитие и распространение опухоли на молекулярном уровне [7]. Она уменьшает онтогенез — метастазирование и появление новых кровеносных сосудов в опухолях [8]. Влияние высоких доз куркумина на лечение рака пока не изучено, однако есть мнение, что антиоксиданты куркумы могут использоваться как превентивная терапия для предотвращения возникновения раковых заболеваний.
6. Помощь при артрите
Противовоспалительные свойства куркумина способны облегчить боли в сутавах и снизить отёки, связанные с различными формами артрита. В одном из исследований приняли участие пациенты с ревматоидным артритом. Они отметили, что куркума во многих случаях была не менее эффективна для снятия болевых ощущений по сравнению с химическими противовоспалительными препаратами [9].
7. Борьба с депрессией
Это возможно благодаря тому, что куркумин повышает уровень BDNF. А депрессия связана со снижением уровня нейротрофического фактора мозга (BDNF) и сокращением гиппокампа — области мозга, играющей роль в обучении и памяти.
8. Замедление старения
Куркумин действует как антиоксидант, улучшает кровообращение и, соответственно, процессы регенерации кожи. Специя усиливает синтез коллагена, способствует заживлению мелких ран и избавлению от акне за счет противовоспалительных качеств. Благодаря мощным антиоксидантам куркума выравнивает цвет лица [10].
9. Профилактика диабета
Недавние исследования показали, что куркума очень полезна для людей, страдающих диабетом 2 типа. Регулярное употребление пряности улучшает способность организма поглощать глюкозу и активирует выработку инсулина поджелудочной железой, уменьшая инсулинорезистентность.
10. Средство для похудения
Главный ингредиент куркумы, куркумин, является эффективным средством для тех, кто хочет сбросить лишние килограммы. Одним из его свойств является эффективное препятствование росту жировой ткани. Строго говоря, куркумин оказывает влияние не непосредственно на сами жировые отложения, а на мельчайшие кровеносные сосуды, которые должны развиваться в липидной ткани, чтобы обеспечить ее рост. Куркумин активно подавляет рост микрососудистой системы в жировых тканях, что и тормозит их физический рост.
Несмотря на все плюсы, куркума может вызвать аллергию. Если организм реагирует на известные специи, то следует с особой осторожностью употреблять эту приправу. Перед постоянным применением нужно сделать тест на руке: нанести щепотку куркумы с водой или молоком и посмотреть на реакцию кожи в течение двух суток.Куркуму нужно исключить из рациона людям, принимающим препараты для разжижения крови (аспирин, варфарин) и антидиабетические лекарства, так как специя понижает уровень сахара в крови. Также и беременным не стоит часто употреблять куркуму из-за ее разжижающего кровь эффекта. Добавление небольшого количества куркумы в пищу в качестве приправы обычно проблем со здоровьем не вызывает.
Источники: style.rbc.ru / www.woman.ru / edaplus.info
